Cyril Tawney (1930-2005) fut un des grands artisans du folk revival anglais. Il entre à seize ans dans la Royal Navy, principalement en tant que sous-marinier, qu’il quitte en 1959. Peu avant, il commence à fréquenter les folk clubs et se lance dans l’écriture de chansons. En dehors de ses compositions, son répertoire se compose majoritairement de chansons maritimes et de traditionnels de l’Ouest de l’Angleterre.
Il compose Sally free and easy en 1958, lorsqu’il était encore engagé dans la Royal Navy. Il raconte l’avoir écrit en un quart d’heure, entre son logement et l’embarquement, dans un Portsmouth embrumé du dimanche matin. Depuis le début des années 60, des dizaines d’interprétations différentes ont été enregistrées. Tawney attendra 1970 et son album In Port, pour Argo Records. Le texte et la mélodie lancinante abordent la relation amour/haine entre le marin et son outil de travail, le navire.
lyrics
Sally, free and easy,
That should be her name,
Sally, free and easy,
That should be her name,
Took a sailor's lovin',
For a nursery game.
Though the heart she gave me,
Was not made of stone,
Though the heart she gave me,
Was not made of stone,
It was sweet and hollow,
Like a honey comb,
Think I'll wait till sunset,
See the ensign down,
Think I'll wait till sunset,
See the ensign down,
Then I'll take the tideway,
To my buryin' groun',
Sally, free and easy,
That should be her name,
Sally, free and easy,
That should be her name,
When my body's landed,
Hope she dies of shame.
Known Dwarf revisite cinq siècles de folksongs anglo-saxonnes.
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